Все оттенки Тьмы

Пролог:

Пусть дела говорят за него.

Преподобный Мэтью Уоллес сидел на скамейке около реки, ел попкорн из пакета и пил из банки охлаждённый чай. Он, в который раз, спорил с дьяволом.
Дьявол сидел рядом с ним, спокойно поедая мороженое. Он выглядел точно так же, как сын Мэтью, Ной. Он даже так же ел таящее мороженое – аккуратно держа под ним салфетку, чтобы не испачкаться. Но это был не Ной. Мэтью знал это. Он видел другую форму демона и слышал другое имя.
Его второй голос ты не просто слышишь, скорее чувствуешь – и подчиняешься.
- Сущность искупления - простая вера, так?- спросил дьявол, покручивая во рту мороженое, пока священник отвечал.
- В этом нет ничего простого, но да. Вера - это ключ.
- Хм… значит вопрос в том, может ли вера существовать вместе со знанием?
- Это вопрос?
- Ты веришь, что эта трава зелёная, или небо над нами - голубое, или что попкорн тёплый и солёный?
- Я вижу, куда ты клонишь. Это о твоём… непосредственном общении с Богом.
Дьявол закивал.
- Я смею утверждать, что у вас есть вера, потому что у вас нет знания. Такое незнание божественного - необходимое для веры условие. Это многое объясняет.
- Вроде того, почему вам приказали прятаться от людей.
- Когда мы были ангелами, да,- Ной посмотрел на воду, и его лицо приняло меланхоличный вид.- До Падения.
Мэтью сделал глоток чая - тот был слишком кислый. В банках всегда так.
- И ты боишься, что никогда не сможешь верить, потому что обладаешь знанием.
- Я предпочитаю слово "обеспокоен" слову "боишься", но, в общем, ты прав.
Мэтью пожал плечами.
- Другие тоже общались с Богом напрямую. Мария, Моисей, Апостолы.
- Но у них уже была вера, когда они это делали.
- Не у святого Павла. Откровение стало его обращением.
- Павел верил достаточно сильно, чтобы нападать на раннюю церковь. Он всё время верил в Бога, он просто не верил, что Иисус - Мессия.
- Хорошо, давай остановимся на этом. Суть в том, что доказательство существования божественного не лишило их веры. Ты, конечно же, с этим согласишься?
Ной отправил в рот последний кусочек мороженого и кивнул.
- Хорошо. Может у тебя сложности не с тем, чтобы поверить в Бога, а с тем, чтобы поверить в Его любовь и добродетельность.
Ной легко улыбнулся Мэтью.
- Если принять во внимание, что по Его слову я был заточен и сброшен в Ад… да это сложность.
- Но именно это ты должен сделать, как ты не понимаешь. Это то, чем ты похож на обычного человека, единственное место, где ты во тьме. Ты не можешь познать Всемогущего - ты сам мне так говорил. Поэтому, ты должен верить, слепо верить, что Его воля – добро, даже для тебя, которого он наказал.
- А ты сам, Мэтью. Ты не забываешь, что он наказал и тебя,- Ной завернул палочку в обёртку и выбросил в урну.
- Может, тебе нужно простить Бога.
- Если Бог не может сделать не так, то за что мне Его прощать?
- За то, что он любит тебя достаточно сильно, чтобы наказать,- Мэтью пересел и повернулся к Ною.- Платон говорил, что есть три степени дружбы.
- Платон такого не говорил.
- Ну, один из этих греков. Первая степень – это ну, просто болтовня. Два человека наслаждаются компанией друг друга, но не более. Следующая степень - это друг, который поможет тебе, даже это дорого ему обойдётся. Это может быть всё что угодно от выходного, потраченного на то, чтобы помочь тебе с переездом, до гранаты, накрытой собственным телом.
- Не существует большей любви…
- Да, да. Но это греки, а не Библия,- Мэтью наклонился.- Третья степень – это друг, который поможет тебе стать лучшим человеком, каким ты можешь стать. Он скажет тебе, что ты делаешь не так, даже если это тебя выводит. Даже если это разрушит вашу дружбу.
- И именно таким другом для меня был Бог?
Мэтью пожал плечами.
- А это имеет значение?
Ной не сказал ни да, ни нет. Он сказал:
- Тогда всё, что мне надо сделать, это почувствовать, что Бог прав, и я буду спасён? Потому что это трудное дело.
- Знаешь, говорят "поверь в себя, и все получится"?
- Каким образом я смогу вести себя так, будто верю во что-то, прежде чем я действительно поверю?
- Верно. Это уловка, но она работает. Если кто-то хочет почувствовать любовь, я говорю ему действовать с любовью. Действие позволяет им подумать об этом, посмотреть на вещи с другой стороны.
- Очередной трюк с сознанием. Ложь, становящаяся правдой.
- Я бы не стал такого говорить.
- Итак, я должен [i]творить[/i] добро.
- Не причиняя вреда.
- Верно,- Ной кивнул.- Как насчёт вашей церкви? Я бы мог принести много пользы, работая в вашей программе помощи нуждающимся и бездомным.
Мэтью искоса посмотрел на дьявола, а его рот недовольно скривился.
- О,- сказал Ной.- Опять этот подозрительный взгляд. Ты думаешь, я что-то затеваю. Ты думаешь, что всё это – обман.
- Я такого не говорил.
- Но ты это подумал. Ты не можешь доверять мне. С чего бы? Я – дьявол, ты – священник Божий,- он покачал головой.- Что я должен сделать, чтобы доказать искренность своих намерений?
Священник ничего не сказал. Ной повернулся и посмотрел на него.
- Давай так: я разберусь с проблемой Святого Тимоти.
Святой Тимоти – католический храм рядом с Мальсборо. Полугодом ранее туда прибыл новый священник – темнокожий священник. Уход нескольких белых семей в другие местные церкви – некоторые католические, некоторые Протестантские – стал причиной опасного напряжения в небольшом городке в округе Мессури. Потом, всего через неделю, Св. Тимоти загорелся – так же как раньше Баптистский храм в 1999 и ещё один в 1998. Полиция не говорила, что эти пожары связаны, но все именно так и думают.
Пожар в церкви был спровоцирован. Мэтью и дьявол были там, когда она загорелась.
- Разберешься с проблемой?- переспросил Мэтью.
- Разве же не станет благом для всего района, если разрешится эта некрасивая ситуация? Будет ли это совершением добра без зла?
Священник снова ничего не ответил.
- Я повышу ставки,- продолжал Ной.- Если я не найду виновных и не докажу горожанам, что правосудие свершилось – докажу им так, что у них не останется вопросов – я дам тебе свое Истинное Имя.
- Я знаю твоё имя.
- Ты знаешь имя Гавиэль,- ответил дьявол,- и в нём есть определённая сила. С его помощью ты можешь позвать меня с любого расстояния, и я услышу твои слова. Но с помощью моего Истинного Имени ты сможешь полностью контролировать меня, развоплотить меня, забрать себе мои силы, или изгнать меня из этого мира назад в Бездну.
Мэьтю внимательно посмотрел на него. Ной прищурился и продолжил:
- Ты думаешь, что будь оно у тебя, ты смог бы освободить своего сына от меня, так? Я уже говорил тебе: твой сын мёртв. Я в его теле, и всё. Изгонишь меня, и у тебя останется только труп твоего сына. Но, я думал, что тебя это убедило, нет? Тогда, ты знаешь, что я честен с тобой.
- У меня есть лишь твои слова.
- А что ты теряешь?
- Так вот в чём вопрос. Если у тебя не выйдет – а я полагаю, у тебя есть какие-то намётки и следы – я получу твоё "Истинное Имя". А что, если ты справишься?
- В смысле, что если я докажу, что способен совершать добро не причиняя вреда? Если я совершу акт бескорыстного добра? Ну, в этом случае, ты дашь мне шанс совершить его больше. Ты позволишь мне помочь своей церкви.
Мэтью задумался.
- Я добавлю одно условие,- сказал он.
- Говори.
- Ты сделаешь это за месяц. И сделаешь без… без сверхъестественных сил.
- Это два условия.
- Без них я не согласен.
- Тогда, боюсь, мы не договоримся. Месяц я с удовольствием приму, но без "сверхъестественных сил" я не смогу находиться в этом теле. Я не смогу двигаться и взаимодействовать с окружающим миром и делать хоть что-нибудь, кроме как оставаться в Яме. Ты просишь невозможного.
- Хорошо ты можешь… оставаться в теле. Пока. Но ты не можешь использовать свои силы, чтобы контролировать людей. Ты не можешь превращаться в …. в…
- Хорошо,- прервал его Ной.- Но что если мне будут угрожать? Смогу я использовать свои… таланты для самообороны?
- А зачем тебе?
- Брось. Мы почти наверняка имеем дело с поджигающими церкви расистами. Ты думаешь, что такие люди будут колебаться пред тем, как убить нигера вроде меня ради собственной безопасности? Или ты хочешь, что бы я пошел как овца под нож? Странное проявление Христианства, признай.
- Хорошо, ладно. Самооборона. Но только если угрожают тебе.
- По рукам. Один месяц с…- он посмотрел на часы,- "1:22. Вы позволите?
Он встал.
- Куда ты?
- Мне нужно расследовать поджёг.

***

Свой первый визит он нанёс Отцу Деону Уорвилю, тому священнику, который вызвал такое напряжение, приняв пасторство в Св. Тимоти. Тот как мог тепло поприветствовал Ноя. Когда горела церковь, Ной был там и вынес из огня женщину по имени Лин Калверт.
- Мистер Уоллес! Рад видеть вас снова.
- Пожалуйста, зовите меня Ной. Как мисс Калверт?
Священник покачал головой.
- Она поправляется, но… она в плохом состоянии. Бедная женщина. Среди всех людей…
- О?- инстинктивно, Ной потянулся, невидимый… и остановился. Он сказал, что не станет, значит не станет. Ему надо разобраться с этим человеком по-человечески.
- Для неё, эм… наступают трудные времена,- сказал священник.
- Ясно. А у полиции есть подозреваемые?
- Достаточно. Чересчур много на самом деле.
- Так много тех, кто мог бы поджечь церковь? Трудно в такое поверить.
- Ну, тут полно старых Куклуксклановцев,- печально сказал Деон.- А ещё эта шумная молодежь из Истинных Христиан и Белое Арийское Сопротивление. Вот их полиция и подозревает.
- Без имён? Просто организации?
Священник кивнул. Ной сжал губы.
- Как ваши прихожане?
- Ну, большинство из них приняло это нормально,- Отец Деон криво ухмыльнулся.- Я видел даже несколько семей, которые вернулись назад из-за произошедшего. И поддержка общества была значительной. Мы всё починили в кратчайшие сроки.
- Пожар был небольшой?
- Да, не такой как последний.

***

Ной был гораздо менее вежливым с Дэнис Купер из Полицейского Управления Мальсборо. Она допрашивала его о том, что он видел и делал пока горел Св. Тимоти, и уже тогда он заметил, что ей не нравится это дело. Когда она пришла к нему в тот раз, он включил весь свой шарм, на который способны только дьяволы. В этот раз он вёл себя с ней как обозлённый человек.
- … просто не понимаю, чем вы расстроены!- проговорила она явно в растерянности.
- Не пронимаете? Неужели? Какой-то псих бегает по округе, сжигает наши церкви, а вы не понимаете. Почему мы расстроены? Полиция ничего не делает и не может понять, почему мы не счастливы? А что, вы ждёте, что мы сядем на крыльцо, будем есть арбузы и ждать, когда поджигатель снова даст о себе знать?- Ему было интересно, не стал ли арбуз перегибом, но своё дело он сделал.
- Мы делаем всё, что в наших силах!
- Да неужели? Вы действительно делаете? Кто-то совершил преступление среди бела дня на глазах у дюжины свидетелей, а у вас ничего нет? Никто ничего не видел? Никто ничего не знает? Вы меня за дурака держите?
- Нет! Это… такие вещи занимают время.
- Вы когда-нибудь слышали выражение "Играть Дядюшку Тома"?
- Простите?
- Играть дядюшку Тома. Вы слышали такое выражение? Эта значит играть дурачка. Вы не сопротивляетесь, не спорите ни с кем, не отказываетесь… вы просто ничего не делаете. Пускаете пыль в глаза. Делаете достаточно, чтобы отвязаться, но недостаточно, чтобы завершить.
- Вы обвиняете полицейское управление в… в этом?
Он ничего не ответил, просто подарил ей надменный взгляд.
- Мистер Уоллес, я не.. я не знаю что сказать. Мы делаем всё. Всё. Снова и снова допрашиваем свидетелей...
- О, тогда, наверное, это их вина? Несчастные дурачки ничего не видели, не обратили внимания?
- Я такого не говорила!
- Тогда где результат? Где подозреваемые и задержанные?
- У нас есть подозреваемые, но мы не.. мы не можем-
- Я вас не понимаю,- сказал он, смотря в сторону.
- Мистер Уоллес, пожалуйста,- она прикусила губу, наклонившись над своим столом.- Я … Я думала мы…- Она глубоко вздохнула и попыталась снова.- Я не знаю, почему вы так расстроены,- сказал она.- Если вы думаете, что я не работаю над этим делом изо всех сил, то вы ошибаетесь, и я докажу вам это, если позволите.
- Да?
- Пожалуйста. Ваши показания действительно помогли, и я хочу, чтобы вы знали, что мы подобрались к развязке. Хорошо?
Он поправил свой костюм.
- Может быть я слегка…погорячился.
- Я понимаю ваше расстройство. Может, вы… хотите кофе или ещё чего-нибудь?
- Охлаждённый чай?
- Я принесу,- сказала она.
Вовремя, подумал он. Когда она вышла из кабинета, он бросился к папке, которую видел на её столе.

***

Главным подозреваемым детектива Купер был Джордж Лазали. Он был главным подозреваемым в поджоге 1998. Его арестовывали в 1977, когда Ку Клукс Клан развил активность, но он утверждает, что покинул Клан после этого. Никто из полицейских в это не верит.
Джордж Лазали был отставным машинистом 62-х лет, разведённым и живущим в одиночестве. У него было две судимости: массовое причинение вреда из ралли 77-го – явка с повинной – и пьянство и нарушение общественного порядка в 1981 – снова, явка с повинной – после инцидента с чернокожим человеком в кинотеатре.
Он жил один, и Ной возлагал большие надежды, когда стучал в его дверь.
- Убирайтесь,- проскрипел голос из дома.
Он продолжил стучать: спокойно, монотонно.
Занавеска над окном в двери отодвинулась, и Ной увидел налитые кровью глаза.
- Проваливайте,- повторил голос.- Это частная территория.
Ной стучал и стучал.
Дверь наконец открылась и из проёма на него взирал тучный мужчина.
- Вы нарушаете частную территорию,- сказал он.- И если вы сейчас же не уберётесь, то я сделаю в вас дырку, достаточно большую, чтобы прокинуть в неё футбольный мяч.
Ной слегка улыбнулся.
- Это звучит как угроза.
- Охрененная догадка.
- Я не уверен, что вы на самом деле так сделаете.
- Ты думаешь, я шучу, парень?- в последних словах было добрых 50 лет презрения.- Просто подожди,- и двух секунд не прошло, как в руках у Лазали появился небольшой пистолет, и он направил его в Ноя.
- Предохранитель снят?- уточнил Ной.
Щёлк.
- Теперь да.
- Но откуда мне знать, что он заряжен?
Лазали передёрнул затвор и патрон упал на пол.
- Отлично… Я просто хотел быть абсолютно точно уверен, что вы угрожаете мне смертельными повреждениями.
Лазали поднял пистолет и прицелился в лицо Ною.
- Какие ещё доказательства тебе нужны? Убирайся, или я пристрелю тебя, понял?
- Я рад, что мы это выяснили.
Улыбка Ноя стала ослепляющей.
- Теперь ОТДАЙ МНЕ ОРУЖИЕ,- сказал он не как Ной, а как Гавиэль – ангел.

***

Через двадцать минут Ной выходил из дома Лазали, неосознанно собираясь пойти домой и принять душ. Мужчина сломался, сжался под великолепием истинной формы Гавиэля. Он распустил сопли, начал причитать о своём одиночестве, своей никчёмности и страхе, о своём ухудшающемся здоровье и ужасе смерти в одиночестве и без любви.
Это было действительно нудно. Этот человек достаточно понервничал, подумал демон, лениво глядя на пистолет, который он забрал. Со вздохом, он положил его в карман для перчаток.
Единственной интересной вещью, которую он узнал у Джорджа Лазали было то, что он не поджигал Св. Тимоти.

***

Сестра госпиталя Чеиз-Рокни немного пофлиртовала с Ноем, пока показывала ему палату Лин Калвер. Он не упомянул, что был тем, кто спас Лиин, предполагая, что сестра уже в курсе. Номера у неё он не взял.
- Мисс Калвер?- спросил он тихо. Она посмотрела на него одурманенным взглядом.
- Деон?- прошептала она.
- Вы себя нормально чувствуете?
Когда он подошёл Лин, кажется, немного прояснилась. Она схватилась за край кровати и нажала на кнопку, поднимающую изголовье койки, так что теперь она сидела.
- А,- сказала она.- Это вы.
- Как у вас дела?
- Лучше.- Её голос скрежетал, выходя из лёгких, обожжённых дымом.- У меня не было возможности поблагодарить вас.
- Всегда пожалуйста.
- Нет, вы.. вы герой. Настоящий герой. Если бы не вы, я… я…- по её щеке пробежала слеза.
- Шшш. Вы ставите меня в неловкое положение.
- Простите.
- Не извиняйтесь. За что вам извиняться? Тот парень, что сделал это… Он должен извиняться.
- Да…
- Они нашли его, вы знаете?
- Хм?
- Они не арестовали его, но… ну.. все знают.
- Знают что?
- Все знают, что это он виновен.. Мне тяжело представить, что он может отделаться от этого, хотя все знают, что это был Джордж Лазали.
- Джордж… Кажется я его не знаю.
- Ну, не переживайте. Он поплатиться за это.
- Вы думаете, его казнят?
- Ну, на это рассчитывать вряд ли стоит. Но, из-за того, что вы пострадали в огне, они могут обвинить его в покушении на убийство. Это не важно. Он серьёзно болен. Я не думаю, что он долго продержится в тюрьме.
- А что если он этого не делал?
Ной прищурился.

***

- Итак, почему вы считаете, что Лин Калвер подожгла свою собственную церковь?- спросил Ной.
Отец Деон Уорвиль выглядел удивлённым, но не поражённым.
- А что заставляет вас думать, что это сделала она?
- Она мне сказала,- соврал Ной.
Священник откинулся на спинку стула и вздохнул. Когда его дыхание восстановилось, казалось, что он сжался.
- О, чёрт,- выдавил он.
- Вы не знали, что это она?
Уорвиль покачал головой.
- Вы подозревали?
- Я не подозревал, но я… я боялся, что это она.
- Почему?
Ещё один вздох, короткий.
- Потому что за ночь до пожара… ну произошёл один инцидент.
- Инцидент?
- У некоторые женщин… ммм, иногда возникают проблемы…когда они гонятся не за теми мужчинами. Мужчинами, которых у них не должно быть, или которых они не могут себе позволить, понимаете? Женатые мужчины или…
- Или священники.
Отец Уорвиль кивнул.
- Ого.
- Лин – тяжёлый случай. Она… перешла все границы. Я думал, что смогу помочь ей, дать ей работу в церкви, вроде… буду тут ради неё. Я думаю, она не так это поняла.
- Ну, вы попытались.
- Вы знает, что говорят о благих намерениях.
- Дорога в Ад, угу.- Ной нахмурился.- И, что мы будем делать?
- Я думаю, мы должны рассказать копам.
- Вы правда думаете, что это хорошая идея?
- Ну, они… В смысле…
- А кому в действительности это поможет? Лин посадят в тюрьму, и она станет главной новостью правых радиостанций по всей стране.
- Общество сможет…
- Сможет что? Сможет простить одного своего члена? Сможет принять вас ближе, после того как выползет скандал на сексуальной почве? Сможет игнорировать будущие расовые преступления, потому что они станут безнаказанными не-Клановым преступлениями? Что может случиться с обществом, Отец?
Священник молчал.
- Ты же не предлагаешь скрыть это. Я не стану.
- Хм-мм. Да, ваша церковь была сожжена из-за покрывательства, не так ли? К слову пришлось.- Ной погладил себя по подбородку.- Дайте мне пару дней. Я придумаю что-нибудь.

***

Через некоторое время он снова пришёл к Джорджу Лазали. Тот был пьян и не рад его видеть.
- Уходи,- сказал он. Его голос был полон страха.
- Джордж, давай не будет повторять это.
- Уходи! У меня есть пистолет.
- Нет, у тебя его нет. Твой пистолет у меня.
- Ты меня обманываешь.
- Джордж, ты знаешь, что это неправда. Глубоко вдохни и позволь себе вспомнить. Ты знаешь, что ты видел. Ты знаешь, что я. Ты знаешь, что это значит.
Медленно, дверь открылась.
- Что ты от меня хочешь?- спросил Лазали, его голос притих.
Было тяжело не подавить человека, но Гавиэль сделал это с присущими Ною шармом и теплом. Они были достаточно хороши, по людским меркам.
- Ты действительно думаешь, что я чего-то от тебя хочу? Я пришёл, чтобы дать кое-что тебе, если ты согласишься.
- О чём ты?
Ной вошёл и сел на кушетку. Джодрж предпочёл лёгкий стул.
- Джордж, что у тебя есть?
Лазали промолчал.
- Ты не сказал ничего, потому что у тебя на самом деле ничего нет. Нет семьи, с которой можно поговорить. Не осталось и друзей. Даже нет работы, на которую ты бы мог ходить. У тебя пока есть ненависть, но даже она уйдёт, не так ли? Всё, что у тебя останется – эмфизема.
Джордж ничего не сказал, просто нахмурился.
- Позволь мне сказать, что у тебя может быть. Ты можешь обрести группу людей, которые будут уважать тебя. Ты можешь получить прощение за все свои дерьмовые делишки за эти годы. Ты можешь получить осознание того, что ты помог вместо того, чтобы навредить, исцелил вместо того, чтобы ранить, дал надежду вместо ненависти. Звучит неплохо?
- Я думаю,- взгляд Лазали всё ещё был напуган.- В чём подвох?
- Ты достаточно умён, чтобы спросить это. Подвох в том, что ты признаешься в поджоге Св. Тимоти.
- Я не делал этого!
- О, я знаю. Но ты должен принять вину на себя.
- Что? Это безумие!
- Посмотри на это с большей перспективой. Общество страдает от этого, потому что им говорят, что это расистские ублюдки сжигают церкви и остаются безнаказанными. Они не знают, что это за расисты, но знают, что они есть, понял? Отлично. Ты пойдёшь к священнику, исповедуешься, признаешься и расскажешь судье, что ты не хотел никому навредить и сожалеешь. Чёрт, скажи им, что видел ангела, если хочется. В чем дело? Старик видит свет и раскаивается. Люди любят истории с раскаяньем, Джордж, а когда кто-нибудь раскаивается, чертовки трудно не простить его. Ты начнёшь ходить в Св. Тимоти, и люди станут к тебе нормально относиться, потому что, в противном случае, они будут чувствовать себя виноватыми.
- Нет… нет. Это не правильно. Ведь получается, что я покрывают настоящего поджигателя.
- "Настоящий поджигатель" – несчастная, потерявшаяся, разбитая женщина. Ты не будешь её покрывать, ты дашь ей второй шанс. Как Иисус принимал удары за людей, так и ты примешь удар за неё.
Джордж замер в нерешительности, а потом замотал головой.
Я не могу,- сказал он.- Я… Я слишком стар. Я просто не могу. Я не вынесу всех их взглядов и покачиваний голов.
- Ты можешь и станешь! Черт возьми, Джордж, не каждый получает второй шанс от Ангела Всевышнего! Сейчас ты смотришь на мою хорошую сторону, но если ты разозлишь меня, ты пожалеешь, когда будешь умирать и после этого! Ты думаешь тебе нечего терять? Ну, копы уже взяли тебя в качестве поджигателя, и если ты начнёшь сопротивляться и кричать, единственными людьми вокруг тебя в момент смерти будут сокамерники и, может, охранки,- Ной встал и посмотрел на Лазали.- Людям нужна вдохновенная история веры и прощения, и я дам им вдохновенную историю веры и прощения, даже если мне придётся выжечь твою жизнь, чтобы получить её. Слышишь меня?
Джордж слышал.

***

- Бедняга,- сказала Зола Уоллес. Зола – жена Мэтью и мать Ноя. Ей сказали, что её сын вернулся. Ни Ной, ни Мэтью не хотели говорить ей правду.
Втроём Уоллесы сидели в доме Мэтью и смотрели интервью Джорджа Лазали и Отца Уорвиля в вечерних новостях.
- .. как он сказал,- добавил Джордж.- Ненависть похожа на наркотик. Единственное, чем она отличается от наркотика… она не приносит наслаждения. Ты становишься ниже от … от всего этого. И в конце ты – никому не нужен.
Про себя, Ной решил, что голос Джорджа звучит лучше из колонок Мэтью – отфильтрованный и усиленный графическим эквалайзером, нежели на самом деле.
- Это удивительно,- мягко сказал Мэтью, тайком поглядывая на Ноя.- Большинство таких людей… они подобны опаршивевшей собаке. Та кусают любого, кто к ней подходит, даже того, кто хочет помочь.
- Достаточно храбрый поступок,- заметил Ной.- Всегда трудно признать, что был неправ.
Мэтью открыл рот, чтобы возразить, но потом закрыл его, когда увидел Золу, смотрящую на сына с гордостью и обожанием.
- Да,- прошептал он.- Это всегда тяжело.

Вступление

– Джон Мильтон «Потерянный рай», перевод Аркадия Штейнберга

«Демоны: Падшие» – игра, в которой эпический героизм и инфернальная слава противопоставляются современному цинизму Мира Тьмы. Точно так же как падшие являются дихотомией человечности и божественности, мир игры состоит из двух частей: древнего, чудесного мира Века Гнева и мира современной технологии и науки, окружающего нас. Когда демоны вырвались из Бездны и начали изменять Мир Тьмы по своему желанию, они научились находить знания времён своей древней войны и объединять их с концепциями и идеями, созданными человечеством за прошедшие тысячелетия. Хорошо это или плохо, но мир изменяется под воздействием падших, и игра продолжает расти, отражая это развития.

Информация, представленная в этой книге, это и дополнение концепций, представленных в основных правилах и большое количество новой информации, созданной для добавления гибкости и глубины оригинальной игре. Разумеется, всё, что есть в этой книге должно стать первым камнем фундамента ваших собственных идей и концепций. Как всегда Золотое Правило работает. Если вам не понравится то, что вы увидите в этой книге, или лучше, оно вдохновит вас на другое видение персонажей и концепций, содержащихся здесь – измените их! Это ваша история. Сделайте из неё то, что хотите!

Как пользоваться этой книгой

Эта книга разделена на несколько глав, каждая из которых создана, для того, чтобы объяснить и распространить конкретные области игры. Помните, что самой главной «главой» в игре-повествовании является ваше воображение. Никогда не позволяйте чему-либо из этой книги стать заменой вашему собственному воображению.

Глава первая: Падение предлагает множество советов по созданию гармоничных, всесторонних персонажей Демонов. Начинается она с советов по созданию происхождения, истории и личности самого демона, дальше в этой главе приводятся вопросы, ответы на которые играют важную роль при создании смертного тела, которое подходит (или контрастирует) инфернальной натуре персонажа. Глава завершается советами по объединению этих двух аспектов посредством прелюдии.

Глава вторая: Цена славы фокусируется на том, как персонаж получает (или теряет) Дополнения, Добродетели и знания по ходу хроники, и как отразить эти изменения посредством отыгрыша. Так же представлены опциональные системы, вроде восстановления забытых знаний через медитацию или обучение у инфернальных наставников, равно как и новая система, называемая резонансом для усиления созиданий падших.

Глава третья: Достоинства и недостатки содержит множество опциональных характеристик, которые игроки и Рассказчики могут использовать для добавления большей глубины и индивидуальности своим персонажам. Эти характеристики разделены на шесть категорий: инфернальные, физические, социальные, ментальные, легальные и экономические, и они оказывают большое влияние на способности, предоставляемые смертным телом персонажа, а не его небесными силами.

Глава четвёртая: Природа зверя добавляет гибкости апокалептическим формам падших, посредством опциональных системы для создания апокалиптичской формы демона. Это целый диапазон систем, начиная от дополнительные опции по сборке постоянных форм при создании персонажа и заканчивая способами свободного формирования, которые обеспечивают падших изменяемыми формами, способности которых могут различаться от проявления к проявлению, если того пожелает игрок.

Глава пятая: Инфернальные механизмы представляет понятные, детальные и комплексные опциональные системы для создания улучшенных, зачарованных и одержимых реликвий, широко раскрывая возможности, доступные демонам Третьего Дома. Также, в качестве источника вдохновения и идей историй, приводятся примеры современных реликвий и некоторых из Эпохи Гнева.

Глава шестая: Ритуалы приводит правила комбинирования инфернальных знаний для создания больших, более сложных эффектов, чем обращения Дома. Эта глава содержит понятную систему для создания и проведения инфернальных ритуалов, которые могут создавать любой эффект, а также, в качестве примера, приводится большой список ритуалов для каждого из семи Домов.

Вопросы и ответы

С публикации основной книги Демоны: Падшие, возникло несколько вопросов, связанных с ошибками или опечатками в первом издании текста. Также были вопросы об интерпретации текста или использовании различных обращений, представленных в игре. В следующем разделе приводится errata для основной книги правил Демонов, а также ответы на некоторые часто задаваемые вопросы об игре.

Errata апокалиптической формы:

Дополнительные конечности: способность апокалиптической формы Дополнительные конечности даёт демону две дополнительные атаки в ход с полным запасом кубиков или позволяет блокировать или парировать атаки не жертвуя действием персонажа на этот ход. (Страницы 182, 188, 192, 194, 200, 206 и 207)

Броня

Все типы брони (включая способность апокалиптической формы Дьяволов Чешуя) обеспечивают защиту от усиливающихся повреждений, равно как от поверхностных и летальных повреждений. (Страница 239)

Обращения

Зачаровать предмет (Знание Кузнечного Дела ****): количество успехов, требуемое для успешного создания зачарованного объекта равно количеству пунктов Веры, вложенных в создание предмета, умноженное на четыре. Так, вещь, требующая одного пункта Веры для создания, потребует четырёх успехов на расширенном броске Ловкость + Ремесло. (Страница 191)

Исчезновение (Знание Человечества ***): игрок совершает бросок Манипулирование + Хитрость, а не Манипулирование + Присутствие. (Страница 174)

Управление плотью (Знание Плоти ***): эффекты этого обращения длятся на протяжение одной сцены. (Страница 208)

Слияние сил (Знание Узоров *): Сказано: «Один балл позволяет увидеть место, где произойдет событие, но не позволяет определить время или место». Надо читать: «Один балл позволяет увидеть место, где произойдет событие, но не позволяет определить когда или как оно произойдёт». (Страница 192)

Временное искажение (Знание Узоров *****): Сказано: «Те, кто попал на территорию «пузыря», тоже начинают жить в измененном времени, вне зависимости от желания демона». Надо читать: «Те, кто попал на территорию «пузыря», тоже начинают жить в измененном времени, если демон того желает». (Страница 193)

Вера

Вера не может быть использована для поглощения поверхностных, летальных или усиливающихся повреждений. (Страница 239)

Мука

Когда вы совершаете бросок при использовании обращения, сравните полученные успехи, с вашей Мукой. Если большинство успехов выпало числами равными или меньшими значению Муки вашего персонажа, то срабатывает эффект высокой Муки. В случае ничьей, срабатывает обычный эффект ритуала.

Пример: Магдиэль хочет использовать "Разложение" на тело больного раком. Выносливость Магдиэль 2, а её Медицина 3, что даёт пять кубиков Её текущая Мука 7. Сложность броска стандартная – 6. Адам¹ получает три успеха: 7, 9 и 9. Большинство полученных успехов больше его Муки, поэтому обращение срабатывает, как и планировалось. Если бы ему выпало 3, 6 и 8, то сработал бы эффект высокой Муки, разрушая всё вокруг персонажа.

Провалы убирают успехи, начиная с наивысших значений. (Страница 161 и 169)

Сила воли

Вы не можете тратить пункты Силы воли, чтобы избежать потери пункта Веры, при провале броска на использование обращения. (Страница 163)

Часто задаваемые вопросы

Стареет ли тело демона после одержания? Пока у демона есть хоть один пункт временной Веры, его смертное тело не стареет, равно как оно не уязвимо для обычных болезней и недомоганий. Если демон потратит всю свою временную Веру, то его тело будет стареть как обычно, и будет уязвимо для заболеваний, пока он не восстановит хотя бы одного пункта Веры.

Могут ли действия, полученные от раскрытой формы персонажа, быть разделены на несколько действий с разделением запаса кубиков? Нет

Может ли демон вселиться в раба другого демона? Нет. Связь, создаваемая между демоном и рабом, мешает другим демонам захватывать тело раба. Единственный способ падшему одержать тело раба другого демона – осознанное снятие Фаустианской связи хозяином раба и освобождение его от контроля демона.

Может ли у нескольких демонов быть один и тот же раб? Нет. У смертного может быть только однин Фаустиановский договор единовременно.

Могут ли обращения применяться как рефлексы? Нет. Обращения требуют концентрации и тонкого контроля для достижения желаемого эффекта, чего нельзя достичь голыми рефлексами. Как всегда, Рассказчик можат делать исключения из этого правила, опираясь на ситуацию.

Какой объём может проглатывать Бездонное чрево? Бездонное чрево даёт демону мощные челюсти и систему пищеварения, которые позволяют ему есть практически всё, что угодно. Оно не увеличивает объём, который может откусить персонаж за раз, но оно воздействует на то, что он может безопасно съесть. Демон с Бездонным чревом может съесть автобус «Фольцваген», если захочет – по одному человеческому укусу за раз.

Какова длительность Управления плотью (Знание Пплоти ***)? Изменения, созданные с помощью Управления Плотью, длятся до конца сцены.

Может ли персонаж обладать вторичным путём знаний на том же уровне, что и основным? Например, если первичное знание Убийцы Знание Духа ***, может ли персонаж также иметь Знание Царств ***? Да. Единственное ограничение – персонаж не может иметь путь знаний большего уровня, чем его основной путь знаний. В этом примере, Убийца не может обладать Знанием Царств **** из-за того, что у персонажа только три точки в первичном знании.

Может ли Знание Зверей быть использовано для вызова, контроля или одержания сверхъестественных существ в животных формах (например, оборотней, вампиров в форме летучей мыши или волка, и т.д.)? Нет. Этот путь знаний применяется только к животным, а не к сверхъестественным существам, принявшим форму животных.

Может ли демон (или смертный) идущий по пути, созданному обращением «Проложить путь» видеть окружающую обстановку? Да, хотя картинка может быть размытой или сюрреалистичной, в зависимости от природы созданного пути. «Проложить путь» воздействует на духовные связи между двумя точками, создавая пути, полностью материальные, но не обязательно существующие в трёхмерном пространстве в том виде, в каком их воспринимает человеческий мозг.

Если демон прокладывает путь через огонь, остальные увидят его идущим через огонь, или он невидим, пока идет по пути Будет видно, как демон идёт сквозь огонь – созданный путь не делает персонаж невидимым. Можно найти или создать путь, позволяющий попасть из точки A в точку B незамеченным, тем же способом, что человек со знаниями по выживанию в диких местностях может прокрасться по кажущемуся ровным и открытым полю, прокладывая путь так, чтобы использовать преимущества небольших понижений и повышений ландшафта.

Может ли персонаж сойти с пути, после того, как пройдёт половину его? Персонаж может сойти с пути в любой точке, когда пожелает.

• Обсуждение рукописи на нашем форуме.

¹ — Игрок персонажа магдиэль. Подробности в основной книге правил по Демонам: Падшим [Наверх]